Federgabel: Ja oder Nein?

Als ich vor ca. 1,5 Jahren angefangen habe nach einem neuen Fahrrad zu suchen, wollte ich unbedingt eine Federgabel haben. Schon nach den ersten Testfahrten war ich total davon überzeugt und habe mich überhaupt nicht weiter um Räder ohne Federgabel gekümmert.

Mitlerweile sehe ich das nicht mehr ganz so – Federgabel ist nett, muss aber nicht sein. Warum sich meine Begeisterung mitlerweile in Grenzen hält und welche Erfahrungen ich mit meiner Suntour NCX-D (Lockout) gemacht habe, möchte ich heute mal berichten…

Worauf achten beim Kauf einer Federgabel?

Federgabeln gibt es ohne Ende – man bekommt die billigsten an Baumarkt-Rädern, kann aber auch sehr viel Geld ausgeben. Neben dem Preis gabs für mich zwei ganz wichtige Anforderungen an die Federgabel:

• ein Lockout-System, welches sich während der Fahrt ohne Halt betätigen lässt
• kein oder zumindest nur sehr geringes Spiel im gelockten Zustand

Viele einfache Lockout-Systeme können nur betätigt werden, wenn die Gabel komplett ausgefedert ist. Dafür muss man anhalten und mit beiden Füßen aus den Pedalen gehen. Sowas ist total unpraktisch. Ein vernünftiges Lockout-System kann während der Fahrt geschaltet werden. Sehr praktisch ist sogenanntes Remote-Lockout – schaltbar während der Fahrt mit einem kleinen Hebel am Lenker.

Geringes Spiel wird fast jede gelockte Federgabel haben – spätestens, wenn man das erste Mal damit um die Erde geradelt ist. Gabeln, wo man den Unterschied zwischen gelockt und nicht-gelockt schon beim Kauf kaum feststellen kann, sind indiskutabel. Wer sich nicht sicher ist, macht einfach mal eine Probefahrt – Gabel feststellen und dann mal im Stehen eine Steigung hochfahren. 5 mm Spiel können da sehr schnell sehr nervig sein.

Eigene Erfahrungen mit der Suntour NCX-D LO

Fährt man zum ersten Mal eine Federgabel, kann das sehr ungewohnt sein. Einerseits wundert man sich darüber, wie wenig Schlaglöcher die Straße tatsächlich hat und andererseits gehts bergan auf einmal viel schwerer – bis man mal auf die Idee kommt den Lockout zu benutzen, mit dem man die Federung reduzieren oder ganz abschalten kann.

Ich war jedenfalls total begeistert davon, dass die Schläge von der Straße nicht mehr so heftig auf meine Hände und Arme gingen. Dass man bergauf soviel Kraft verpulvert, ist natürlich krass – daher kam für mich nur eine Federgabel mit Lockout in Frage.

Ich fahre eine Suntour NCX-D LO. Diese kann an dem blauen Hebel während der Fahrt ausgeschaltet werden. Dafür beugt man sich einfach ein wenig nach unten – der Hebel ist sehr leichtgängig und man muss nur kurz den Lenker mit einer Hand loslassen. Auf Remote-Lockout habe ich aus kostengründen verzichtet. Die Federhärte ist mit dem Hebel auf der linken Seite einstellbar.

Die Wartung beschränkte sich bislang auf Reinigung der Rohre mit ein wenig Zewa. Morgen werde ich bei Martin mal ein entsprechendes Spray testen. Spiel hat meine Gabel gelockt zu gut wie keins. Ich hoffe, das bleibt so…

Würde ich heute nochmal diese/überhaupt eine Federgabel kaufen?

Nein und nein! Wenn ich eine Federgabel kaufe, dann sicher eine mit Remote-Lockout. Faktisch schalte ich die Gabel nicht bei jeder größeren Steigung ab – meist vergesse ich es schlicht. Oft vergesse ich auch die Federung auf der nächsten Abfahrt wieder frei zu geben. Das macht natürlich die ganze Federgabel unsinnig. Mit einem Remote-System könnte ich mir vorstellen, dass ich das häufiger nutzen würde.

Aber eigentlich bin ich gar nicht mehr so für Federgabel. Ich fahre fast ausschließlich Straße und die sind selbst in Belgien überall so gut, dass eine Federung nicht wirklich nötig ist. Unbefestigte Wald- und Feldwege bin ich insgesamt wahrscheinlich in über einem Jahr keine 10 km gefahren. Und bei meinen Reifen, hätte ich die auch locker ohne Federung fahren können. Der Komfort-Vorteil ist nicht groß genug – eine starre Gabel ist doch erheblich leichter. Mein nächstes Rad wird daher entweder ein Rennrad oder ein Cycle-Cross mit Rennradlenker und starrer Gabel.

Eine Federgabel kann ich mir höchstens noch vorstellen, sollte ich irgendwann mal mit MTBs anfangen. Das kann ich mir durchaus vorstellen und dann wirds ja vielleicht sogar ein Fully, bei dem dann auch das Hinterrad gefedert ist.

Fazit

Die Suntour NCX-D LO ist eine qualitativ vernünftige Federgabel mit Lockout, die guten Fahrkomfort bietet und wartungsarm ist. Wer viel Offroad unterwegs ist, kann diese Gabel sicher in Betracht ziehen. Richtige MTB-Trails kann man aber mit Cross-Reifen eh nicht fahren – zumal man bei Crossrädern auch arg weit oben sitzt und offroad schnell über den Lenker fliegt…

Mitlerweile sieht man auch wieder immer mehr Crossräder in den Läden ohne Federgabel.

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